Midden 1998 werd het nieuwe topmodel van Alfa Romeo geïntroduceerd, de opvolger van de Alfa 164, de Alfa 166. Velen vonden de elegante sedan op de 156 lijken. In onze ogen onzin, er is geen vierkante cm gelijk aan de 156. De 166 kenmerkt zich door rustige elegante lijnen, de carrosserie straalt een soort van rust uit. De neus kreeg helaas de meeste kritiek te verduren, de koplampen zouden te klein zijn. In 2003 werd daar iets aan gedaan. Volgens velen gaf de facelift het uiterlijk wat de 166 vanaf introductie al gehad had moeten hebben.

De 166 3.0 24v was het topmodel van Alfa Romeo tot in 2003 de 3.2 werd geïntroduceerd. Vanaf 1998 is het zogenaamde Bosch Motronic ME2.1 systeem toegepast. Dit betekent een vol elektronische sturing van de gasklep. Er is niet langer een gaskabel aanwezig. Dit geeft echte chiptuners de mogelijkheid ook deze overdrachtskarakteristiek te beïnvloeden. Echter heeft men bij de 3-liter handgeschakelde versies hier al iets op bedacht. Het STR knopje oftewel de Sport Throttle Response. Een tamme stand en een sportieve stand. De motor “hangt” dan meer aan het gas. Dit geeft uiteraard de indruk dat de auto sneller is. Maar in feite is het bedrog. De gasklep gaat verder open bij een gelijkblijvende gaspedaalstand. Wij hebben aan deze overdracht niets veranderd. .

De vermogens en koppelwinst is helaas niet geweldig. Meer zit er helaas niet in de 3.0 24v, deze is van huis uit al erg goed afgesteld. Dit verbaast ons overigens niet, want de meeste 6 cilinders van Alfa Romeo zijn al erg goed van huis uit.

De “software” rond de motor is het state of the art Motronic ME3.1, wat staat voor een totaal vol elektronisch geregelde motorsturing, inclusief de gasklep bediening. Maar ook de aanwezigheid van 4 lambda sondes en 4 katalysatoren. 2 (1 per cilinderbank) voor het meten en bij regelen van het mengsel en een 2 ter controle van de werking van de grote katalysator.

Wat opviel bij de ontwikkeling van deze software was het feit dat het mengsel op hoge toeren en belasting heel erg rijk staat. We hebben flink wat moeten corrigeren om het op een normaal niveau te krijgen.